JCB : Une avancée majeure

Le constructeur britannique JCB devient le tout premier à obtenir l’homologation complète de l’Union européenne pour un moteur à combustion interne alimenté à l’hydrogène. Une avancée majeure qui pourrait changer la donne dans les secteurs de la construction et de l’agriculture, à la recherche de solutions concrètes pour réduire leurs émissions.

Cette certification officielle, délivrée dans le cadre du règlement (UE) 2016/1628, atteste que le moteur à hydrogène de JCB est conforme aux strictes normes d’émissions européennes de la norme Stage V. Elle autorise désormais sa commercialisation et son utilisation dans les 27 États membres de l’UE, ainsi que dans les pays appliquant les normes européennes, comme la Norvège, la Suisse, l’Islande et le Liechtenstein.

                                                                                                                                                                                                                                       Sponsor d'Intertas.info

Ce moteur innovant, qui remplace les carburants fossiles par de l’hydrogène sans émission de CO₂, redonne un avenir au moteur à combustion interne, longtemps donné pour obsolète face à l’électrification. JCB avait déjà reçu une homologation provisoire au Royaume-Uni en tant que « nouvelle technologie ». Celle-ci est aujourd’hui devenue définitive. Elle s’ajoute aux autorisations similaires délivrées dans neuf pays d’Europe continentale. Avec cette homologation complète de l’UE, JCB franchit un cap décisif.

Le président du groupe, Lord Anthony Bamford, à l’origine du projet, se félicite : « Il n’y a pas si longtemps, certains annonçaient la fin du moteur thermique en Europe. Cette homologation prouve le contraire : avec de l’hydrogène, il a un avenir dans un monde zéro émission nette. »

Depuis quatre ans, une équipe de 150 ingénieurs chez JCB a conçu et assemblé plus de 130 moteurs à hydrogène. Ces prototypes ont été intégrés à des machines telles que des chargeuses-pelleteuses, des télescopiques Loadall ou encore des groupes électrogènes. Les essais en conditions réelles sont aujourd’hui à un stade avancé et les premiers retours sont très encourageants.

Contrairement aux approches misant uniquement sur les batteries ou les piles à combustible, JCB a choisi une voie différente : adapter une technologie existante avec un carburant propre, sans modifier en profondeur l’architecture des machines ni dépendre d’infrastructures complexes.

Les essais de pré-commercialisation touchent à leur fin et les clients de JCB se tiennent prêts.

« Ils attendent nos machines à hydrogène avec impatience. Et ils n’auront plus longtemps à attendre », confirme Lord Bamford.

 

L’impact de cette homologation va bien au-delà de l’entreprise. D’autres constructeurs (OEM) pourront désormais intégrer le moteur à hydrogène de JCB dans leurs propres équipements, accélérant ainsi la transition énergétique du secteur.

Pour mener à bien ce projet pionnier, JCB a investi plus de 100 millions de livres sterling (environ 118 millions d’euros). Ce pari technologique ambitieux s’inscrit dans une stratégie industrielle volontariste visant à faire de l’hydrogène une solution crédible, complémentaire à l’électrique, pour décarboner les engins mobiles non routiers.

Cette homologation démontre que la lutte contre les émissions peut aussi passer par des technologies thermiques adaptées. Loin de s’opposer à l’électrification, le moteur à hydrogène ouvre une voie supplémentaire, particulièrement pertinente dans les secteurs où la densité énergétique, l’autonomie et la puissance restent des critères déterminants.

Avec cette reconnaissance réglementaire et une technologie déjà éprouvée, JCB s’impose comme un acteur clé de la transition énergétique dans le BTP. Le moteur à hydrogène pourrait bien devenir une pièce maîtresse du futur mix énergétique européen.