Une étape clé pour ce projet

Réunis mardi 3 décembre à Argelès-sur-Mer (66), les partenaires du projet de Réutilisation des Eaux Usées Traitées (REUT) ont tenu un Comité de pilotage à l’invitation d’Antoine Parra, président de la Communauté de communes Albères-Côte Vermeille-Illibéris (CC ACVI). Une étape clé pour faire avancer un projet ambitieux, appelé à devenir une référence en matière de gestion durable de l’eau.

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Face à la raréfaction de la ressource en eau, le projet REUT constitue une réponse concrète pour sécuriser l’irrigation des exploitations agricoles, y compris en période de sécheresse. Les agriculteurs, étroitement associés depuis les premières études, sont au cœur de la démarche. « Sans eux, il n’y a pas de projet », rappelle Antoine Parra. En contrepartie de l’utilisation de l’eau recyclée, ils s’engagent sur des volumes et un tarif permettant d’assurer l’équilibre économique du dispositif.

Un accord a été conclu en novembre fixant le tarif de l’eau à 0,20 € par m³. Un prix volontairement modéré pour soutenir la filière agricole. « Ce tarif ne couvre pas l’intégralité des coûts, mais nous avons fait un choix politique fort : accompagner durablement notre agriculture et préserver notre territoire », explique Antoine Parra.

Avec un budget estimé à 13 millions d’euros, dont 2 millions déjà attribués au titre du fonds hydraulique, le projet bénéficie d’un fort soutien institutionnel. Les services de l’État suivent le dossier de près, et les équipes de la Régie des Eaux de la CC ACVI sont saluées pour la qualité de leur travail. « Il n’existe pas d’équivalent sur le bassin Rhône-Méditerranée-Corse », confirme Matthieu Blanchard de l’Agence de l’Eau. Une reconnaissance qui souligne le caractère exemplaire du projet.

Cap sur le printemps 2026

L’objectif est clair : livrer l’eau aux exploitations agricoles dès le printemps 2026. Si le calendrier est contraint, l’ensemble des partenaires affiche une confiance partagée. « Le projet est sur la bonne voie, avec des points de vigilance identifiés mais maîtrisables », souligne Christine Portero-Espert. Elle encourage la collectivité à poursuivre et intensifier le dialogue avec les agriculteurs et les financeurs.

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Pour accompagner la mise en œuvre du projet :

• un comité réunissant élus et représentants des agriculteurs sera créé ;
• un Comité des financeurs accompagnera la recherche de subventions ;
• un nouveau COPIL se tiendra début 2026 pour faire le point sur l’avancement.

Le projet de REUT en bref

Premier lauréat sur le plan national du plan hydraulique mis en place par l’État, le projet vise à traiter 1,3M de m3 d’eau  en sortie de la station d’épuration d’Argelès-sur-Mer.

Classée catégorie B, l’eau de REUT sera propre à l’irrigation en goutte à goutte pour l’arboriculture et la viticulture. Elle permettra d’irriguer 600 hectares de terres agricoles entre Argelès-sur-Mer et Montesquieu-des-Albères. Autant de ressources qui ne seront pas prélevées dans les réserves naturelles.

Pour cela, la STEP sera équipée d’un module de traitement complémentaire et un réseau de canalisation sera créé afin d’acheminer l’eau vers les parcelles de 7 agriculteurs et du réseau de l’ASA du Canal des Albères.

Des bornes d’irrigation connectées permettront enfin aux exploitants de prélever l’eau de REUT pour compléter leurs besoins journaliers.

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