Pompage-turbinage

EDF investit 143 millions d’euros dans la transformation du site hydroélectrique du Saut-Mortier, dans le Jura. Le projet doit permettre de relier trois retenues et de multiplier par cinq leur capacité de stockage d’énergie. Les travaux sont prévus jusqu’en 2031.

Dans le Jura, EDF engage un chantier majeur pour renforcer les capacités françaises de stockage de l’électricité. Sur le site du Saut-Mortier, le groupe prévoit d’investir 143 millions d’euros afin de développer une station de transfert d’énergie par pompage (STEP).

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Présenté comme le seul chantier de STEP actuellement en cours en France, le projet doit transformer le fonctionnement de cet aménagement hydroélectrique. Les travaux, programmés entre 2026 et 2031, doivent associer trois retenues : Coiselet, Saut-Mortier et Vouglans.

Une STEP sur trois niveaux

Le principe repose sur le pompage-turbinage. Lorsque l’électricité est disponible, elle est utilisée pour remonter de l’eau vers un réservoir situé plus haut. Lorsque le réseau en a besoin, cette eau redescend à travers des turbines afin de produire de l’électricité.

Au Saut-Mortier, EDF prévoit d’organiser ce fonctionnement sur trois niveaux. L’eau pourrait ainsi être transférée progressivement de Coiselet vers Saut-Mortier, puis vers Vouglans.

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EDF présente cette configuration comme une STEP à trois niveaux, qui doit faire du site la septième STEP de France une fois les travaux achevés. La qualification de « première STEP à trois niveaux en France » correspond toutefois à la présentation du projet et ne constitue pas, à ce stade, une classification réglementaire indépendante.

Une capacité de stockage multipliée par cinq

L’objectif affiché est de faire passer la capacité de stockage associée aux trois retenues de 50 à 250 GWh. Cette augmentation doit renforcer la flexibilité du système électrique. Les STEP permettent en effet de stocker temporairement de l’énergie lorsque la production est abondante, puis de la restituer lorsque la demande augmente.

Cette fonction prend une importance particulière avec la progression des énergies renouvelables variables, comme l’éolien et le solaire. Le stockage hydraulique permet notamment de décaler dans le temps une partie de l’électricité disponible.

Un chantier jusqu’en 2031

Avec ses 143 millions d’euros d’investissement, le projet du Saut-Mortier s’inscrit dans une réflexion plus large sur l’évolution du système électrique français. Plutôt que de construire uniquement une nouvelle infrastructure, EDF mise ici sur l’articulation de trois retenues existantes pour accroître les capacités de stockage.

Si le calendrier annoncé est respecté, le site devrait disposer à l’horizon 2031 d’une capacité de stockage portée à 250 GWh. Le Saut-Mortier deviendrait ainsi un nouvel élément des capacités françaises de stockage et de flexibilité du réseau électrique.